英国和西班牙的一次海战
为了争夺海上霸权，西班牙和英国于1588年8月在英吉利海峡进行了一场举世瞩目、激烈壮观的大海战。这次海战，西班牙实力强大，武器先进，战船威力巨大，且兵力达3万余人，号称为“最幸运的无敌舰队”。而当时英国军队规模不大，整个舰队的作战人员也只有9000人。两军相比，众寡悬殊，西班牙明显占据绝对优势。但是，出人意料的是这场海战的结局以西班牙惨遭毁灭性的失败而告终，“无敌舰队”几乎全军覆没。从此以后西班牙急剧衰落，“海上霸主”的地位被英国取而代之.
女王伊丽莎白一世为了迎战，已将皇家海军、各大船主、商人以至海盗们的舰船统统集中起来，共有舰船197艘，水兵14500人，步兵1500人，组成强大舰队，任命霍华德勋爵为舰队司令，以海盗出身并有丰富的航海经验和作战指挥能力的德雷克与霍金斯分任正副司令。英国的战舰性能虽不如西班牙，但由豪金斯做了改进，船体小、速度快、机动性强，而且火炮数量多、射程远。这种战舰既可以躲开西班牙射程不远的重型炮弹的轰击，又可以在远距离对敌舰开炮，以火炮优势制胜.
德雷克：弗朗西斯·德雷克，出生于英国德文郡一个贫苦农民的家中，从学徒干到水手，最后成为商船船长，他的地位和经历在历史上最为特殊。1568年，德雷克和他的表兄约翰·霍金斯带领五艘贩奴船前往墨西哥，由于受到风暴袭击而向西班牙港口需求援助。但是西班牙人对他们的欺骗险些让他丢了性命。从此后他发誓在有生之年一定要向西班牙复仇。
1572年，德雷克召集了一批人横穿了美洲大陆，第一次见到了浩瀚的太平洋，同时在南美丛林里抢劫了运送黄金的骡队，接着又打下几艘西班牙大帆船，最后成功地返回了英国。他由此成为了女王的亲信。而关于他和女王之间不可告人关系的传闻在历史上也颇多微词。
1577年，他乘着旗舰“金鹿”号直奔美洲沿岸向西班牙船队发起了进攻。在西班牙军舰追击下德雷克逃往南方并发现了今天的“德雷克海峡”。而德雷克也一直向西横渡了太平洋于1579年9月26日回到了阔别已久的普次茅斯港。这次航行是继麦哲伦之后的第二次环球航行。同时也是历史上第一个活着完成环球航行的航海家。回国后，他最大的股东伊丽莎白女王亲自登上他的船受于他“骑士”头衔。自此以后，太平洋再也不是西班牙一家的天下。1587年，英西海战爆发，德雷克的海盗船队在这次英国击败西班牙无敌舰队的战争中起到了置关重要的作用。而德雷克也被封为英格兰勋爵，登上海盗史上的最高峰。...
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